Plotselinge bui over de Shin-Ōhashi-brug

Vluchten voor een plotselinge regenbui kennen we allemaal. Op deze prent verbeeldt Utagawa Hiroshige (1797-1858) een gezicht op de Shin-Ōhashi-brug. Figuren haasten zich voort en bedekken hun hoofden tegen de regen. Deze houtsnede (ukiyo-e) maakt deel uit van Hiroshige’s bekende serie Honderd beroemde gezichten van Edo.

Hiroshige werkte binnen de traditie van het Japanse landschapsgenre, waarin regen vaak nadrukkelijk aanwezig is. Voor een agrarische samenleving als Japan was regen van levensbelang, een zegen voor de rijstvelden en de oogst. In het Japans bestaat dan ook een rijk vocabulaire voor allerlei soorten regen en ook in de poëzie is het een veelgebruikt thema.

Het afbeelden van regen in houtsnedes vereist groot vakmanschap. De techniek is erg verfijnd en uitdagend, met fijne lijnen worden de neervallende druppels weergegeven. Hiroshige beheerste deze techniek als geen ander. Niet voor niets werd hij de ‘dichter van de regen’ genoemd, zoveel neerslag is er in zijn werk te zien.

Zijn prenten roepen een gevoel van nostalgie en sereniteit op. Als we ons straks weer in het druilerige weer wagen, laten we de regen dan ook waarderen om het moois dat zij in de kunst heeft achtergelaten.

Utagawa Hiroshige (1797-1858), Plotselinge bui over de Shin-Ōhashi-brug en Atake, houtdruk, 1857.

Utagawa Hiroshige (1797-1858)